信息技術是現代世界經濟中最新穎、最獨特的力量。在人類歷史上，還從未有過這樣一個時代，一種新的技術浪潮一旦出現，就如此急速地在全世界范圍內展開，如此大幅度地提高了全球的生產力，如此廣泛地改變著人類社會發展的面貌。但歷史上曾有過這樣的時代，代表新時代的技術革命在蓬勃發展時期，總是無可避免地導致與其他時代不同的政治、經濟和社會后果。
　　一、世界信息技術與信息產業發展的基本特征
　　20世紀90年代以來，網絡時代的來臨引發了新的信息革命。特別是隨著經濟全球化的進一步發展，以微電子、計算機、通信和網絡技術為代表的信息技術，成為人類社會進步過程中發展最快、滲透性最強、應用最廣的關鍵技術。微電子技術發展越來越快，芯片的運算能力和性能價格比呈幾何級數增長，功能日益強大。軟件技術迅猛發展，成倍地擴大了信息技術的應用范圍和功能。寬帶移動通信、衛星通信技術等也取得突破性進展。IP技術及其他網絡技術的發展，使網上信息流量的增長每9個月就翻一番。通信技術與計算機技術的融合，促使數字化電子信息產品不斷涌現，傳統電信網也開始向新一代綜合信息網演進。
　　信息技術正影響和改變著人們生產和生活方式，甚至思想觀念，成為現代經濟發展的重要推動力量。建立在信息技術基礎上的信息產業已成為全球經濟中融合度最高、潛力最大、增長最快的領域之一，在國民經濟發展中占有舉足輕重的地位，成為世界各國國民經濟重要的基礎設施和支柱產業。信息產業的發展水平不僅是社會物質生產、文化進步的基本要素和必備條件，也是衡量一個國家的綜合國力、國際競爭力和發展水平的重要標志。
　　縱觀而言，當前世界信息產業發展的特點主要表現為以下幾個方面：
　　1.產業規模大，增長速度快。據德國有關部門統計，1997~2000年間，信息與通信技術在全球范圍內的市場經濟總量增長了50%，達到20120億歐元。與此同時，歐洲區域內的這一總額增至5760億歐元，占全球29%。如果按照每年平均15%的增長速度推算，信息產業未來將逐步超越第一、第二產業，在各國經濟發展中占據更加突出的地位。
　　2.國際化與多極化。隨著各國在信息技術領域里的競爭不斷深化，使世界信息產業發展格局由美、日、歐發達國家一統天下的格局逐步演變為美國、歐洲、日本、亞洲等國互為競爭對手的多極化發展格局。尤其是一些發展中國家和地區，也將逐步在國際信息產業界占有一席之地。比較突出的是印度、韓國、新加坡及中國大陸和臺灣、香港地區。同時，由于各國經濟發展進入了區域化、集團化和國際化的時代，世界各國、企業集團和信息機構都在不斷完善其遍布全球的信息網絡，將信息迅速在全球范圍內進行輸入、輸出，信息產業走上了立體多維的國際大舞臺。
　　3.數字化與網絡化。以計算機技術、通信技術為代表的信息技術近年來取得了令人瞠目的發展，具有高度數字化、智能化的綜合業務數字通訊網絡將成為信息產業技術發展的總趨勢，網絡技術的出現改變了信息技術的內涵。自1993年美國宣布實施其“信息高速公路”建設計劃以來，世界各國都紛紛制定了本國的“信息高速公路”建設計劃。“信息高速公路”建設計劃已成功地帶動了信息產業的發展，而且這種牽引力作用將越來越大。
　　4.關聯性與帶動性。信息產業具有關聯性、感應性和帶動性極強的特點，信息技術的發展催生了一批新興產業，帶動了微電子、軟件、計算機、通信、網絡、激光、超導等關聯產業的發展，加速著生物工程與生命科學、新材料與能源、航空航天等高新技術產業的成長，并促進光學電子、汽車電子、航空電子等產業的興起。
　5.政府主導性。在高度信息經濟時代，作為戰略性產業的信息產業的發展水平，在很大程度上決定了一國能否在世界科技、經濟競爭中占據有利地位，因而各國政府高度重視信息產業的發展，努力為本國信息產業的發展提供良好的環境支持；同時，要克服信息服務領域“弱肉強食”的無政府狀況以及由此導致的“信息市場的失靈”，就必須借助于政府部門的權威性管理行為，這就決定了政府部門在未來信息產業發展中的特殊地位。
　　二、世界信息技術與信息產業發展的新趨勢
　　從信息產業的體制、技術和市場層面上，可以將世界信息產業的發展潮流概括為以下五個方面：
　　1.政府推動，市場運作。從信息產業的發展歷程來看，各國政府在信息產業發展的過程中都發揮了重要作用。但政府作用并不等于一味管制，只有借助于市場力量，才能更好地推動信息產業的發展。過去一些年來，美國、日本等西方發達國家在政府政策和法規方面均有較大的調整，取消了許多傳統經濟時代的管制措施，改革了舊的管理體制。尤其是進入20世紀90年代后，世界電信業的發展風起云涌，千變萬化，電信改革的大潮沖擊著世界各國傳統的電信產業，世界電信產業的面貌為之煥然一新。
　　2.數字化與標準化。計算機的出現是信息數字化時代的開始。數字化實質上是計算機技術在信息領域的全面應用，在信息產業發展上是一次劃時代的革命。隨著數字化技術的發明與廣泛運用，當代信息技術得以在二進制數字化基礎上統一了文字、聲音、圖像、圖表和動畫等傳統的異質信息，采用統一的數碼傳輸、交換和分配方式，打破了傳統信息傳播和服務市場的業務分割，從而給信息產業帶來了巨大的發展機遇。目前各種傳媒的信息表達均在向數字化方向發展，使計算機、通信和影視等傳媒在二進制上聚合。特別是20世紀90年代后，數字化和網絡化又相互促動，并在此帶動下，各種新型媒體相繼問世，給人們的學習、工作和生活帶來了快捷與便利，也給信息產業的發展帶來了巨大的市場空間。
　　在以計算機網絡為核心的社會信息化進程中，標準化是促進其發展的重要基礎因素。如果沒有協調、可靠的標準，很難想像世界范圍內使用的不同操作系統、不同語言及不同標準的計算機網絡能在一起互聯、互通。信息技術標準化是推廣普及信息技術的前提，是信息技術產業組織生產的重要法規。信息技術標準涵蓋信息技術開發與創新、產品生產與銷售的全過程，它是各個方面利益的集中體現和綜合平衡的結果。信息產業需求是制定標準的基礎，信息技術創新研究成果只有以標準的形式加以肯定和推廣，才能更有利于轉化。從實質和核心來看，信息技術標準，就是信息技術體系中信息技術的知識產權，信息技術壟斷是通過知識產權保護來實現的。由于知識產權具有地域性和排它性，一旦這種標準得到普及，會形成一定程度的壟斷，尤其在市場準入方面，它會排斥不符合此標準的產品，從而達到排斥異己的目的。
　　從國際信息技術標準化現狀來看，許多國際組織非常關注和重視這項工作。國際級標準化組織約有50余個，其中有關信息技術產品和有關服務的標準的標準化組織或機構主要有：國際標準化組織（ISO）、國際電工委員會（IEC）、國際電信聯盟（ITU）等，其中全面從事信息技術標準化工作的是國際標準化組織（ISO）。為了適應飛速發展的信息技術，盡早實現全球信息資源的共享，這三大國際標準化組織已經由分散走向聯合，以避免工作上的交叉和競爭。1987年ISO和IEC成立了第一聯合技術委員會———ISO／IEC-JTC1。目前該技術委員會已發布信息技術標準1200項，占ISO50年來發布標準總數的12.5%。國外跨國公司一般都是技術或產品標準的制定者，他們按“技術創新———規模經濟———跨國經營”的模式發展，在創新、生產和經營的過程中提出標準，完善標準，并從標準的鎖定中獲取了高額利潤。這一點我們已從英特爾、微軟的發展中得到證實。
3.國際化與滲透性。信息產業的國際化趨勢越來越明顯。出現信息產業國際化潮流的背景主要有兩方面：第一，由于世界經濟相互依賴增強，市場國際化以及世界貿易中保護主義傾向存在，發達國家信息產業的大企業為打破貿易壁壘、開辟新市場和綜合利用資源優勢，開始全面實行國際化經營戰略。第二，由于發達國家的信息技術市場已經飽和、經濟增長緩慢、消費需求多樣化、新產品開發競爭日趨激烈、各企業實行跨行業經營，以及發展中國家普遍推行用市場換技術的技術引進戰略等，迫使發達國家企業對生產經營進行重大調整。
　　國際化趨勢主要有以下三種表現形式：（1）技術開發的國際化。信息產業領域的眾多企業通過許可證貿易、技術合作等途徑將企業已發展成熟的技術輸出到國外企業中，或通過企業集團內部技術流動方式將國內母公司的技術輸出到在國外設立的子公司（合資或獨資）中。許多有一定研究開發實力的企業還開始在國外設立研究開發據點，如微軟在世界各地建立的研究院。（2）生產銷售的國際化。各企業在海外設立銷售和生產據點，以當地市場為目標市場進行銷售。（3）人才流動的國際化。各國在信息產業領域需要大量訓練有素的專業技術人才，而本國的人才資源又無法滿足信息產業急劇增長的需要，所以，各企業都將眼光放在國際人才市場上，信息技術專業人才的流動越來越頻繁和國際化。
　　滲透性也是世界信息產業發展的一個潮流，主要表現在信息技術設備制造業之間、信息服務業之間的相互滲透，信息技術設備制造業與信息服務業之間也在互相融合。具體來說，就是通過企業之間的重組和合并來實現業務的相互滲透和融合，尤其表現在全球電信業界并購合作之風盛行。美國1996年新電信法的出臺，更加劇了這種趨勢。
　　4.高倍增與高帶動性。信息技術的高倍增化主要取決于信息產品生產過程的低消耗與高產出、高附加值等特點。在信息產品的生產、流通及利用中，大量運用先進的信息技術，會直接或間接地減少生產中的物質與能源消耗。雖然在信息產品生產和服務中又增加了信息資源的投入，但由于信息資源是一種非消耗性資源，可多次重復使用，因而其邊際成本是比較低的。同時，信息勞動是智力勞動，而智力勞動是一種高效率、高效益的勞動，有些信息勞動能在一段時間內創造出超過其本身價值多倍的價值。國際電聯統計，一個國家對通信建設的投資每增加1%，其人均國民收入可提高3%。信息技術對信息產業及其他產業都有很強的帶動